INTIMA-MEDIA THICKENESS CAROTIDEO (CIMT)

L'esame ecografico delle carotidi, solitamente viene usato per la ricerca di patologia cerebrovascolare nei soggetti sintomatici o asintomatici.
Per quantificare le stenosi carotidee mediante la metodica Doppler.

Più recentemente è stata usata negli studi epidemiologici per la ricerca dell'aterosclerosi o per la stratificazione del rischio aterosclerotico misurando lo spessore intima-media(v. Figura) e ricercando la presenza o assenza di placche aterosclerotiche.

Fig. Esempio ultrasonografico della misurazione dello spessore intima-media carotideo, CIMT.

Maggiore è lo spessore intima-media IMT, maggiore è il rischio cardiovascolare.

Ad esempio o studio Kuopio Ischaemic Heart Disease Risk Factor Study ha dimostrato che il rischio di infarto miocardico aumenta dell'11%
per ogni 0.1 mm di aumento di CIMT.

Tuttavia la definizione assoluta di CIMT anormale, in assenza di placche, è problematico poiché lo spessore intimale è in relazione all'età ed al sesso dei soggetti esaminati.